Deserto do Atacama: os cenários mais incríveis do planeta
O Deserto do Atacama é um daqueles lugares fantásticos que provam que a América do Sul tem muito mais a oferecer do que a famosa dobradinha Buenos Aires e Bariloche. Quem pensa que o deserto se resume a uma terra vazia e inóspita, chega lá e se surpreende com um grande conjunto de cenários singulares e paisagens que fazem valer a viagem.
Tudo começa em Santiago, no Chile, de onde se pega um vôo para a cidade de Calama e dali uma van que sai do próprio aeroporto (Transfer Licancabur) leva os viajantes até o pequeno vilarejo de San Pedro de Atacama.
Lá a infraestrutura é bastante precária, o que é de se esperar visto que ela se localiza no meio do nada. Luz elétrica e água quente são alguns confortos aos quais a gente só dá valor quando não tem. Tirando esses pequenos inconvenientes, o vilarejo possui bastante opções para os turistas, desde restaurantes até os mais diversos tipos de atividades de lazer.
Dei sorte de estar na cidade no dia de São Pedro, quando todos os moradores vão para a praça principal festejar ao som de músicas típicas e com muita dança.
No Atacama tem atividades para atender aos mais diversos estilos de viajante. Para os que gostam de história, o deserto é um prato cheio para aprender sobre a cultura do antigo povo Atacameño e seu culto ao vulcão Licancabur.
Os aventureiros adorarão fazer os passeios de sandboard ou alugar uma bicicleta e explorar por conta própria a região. E os que gostam de fotografia ficarão felizes de ver lugares únicos como os salares e as “lagunas” da região.
E sem falar que o deserto é uma das melhores áreas do planeta para observar as estrelas, pois permite uma visão privilegiada do céu como não se consegue ter nos grandes centros urbanos tão poluídos e iluminados.
Dentre os passeios mais populares estão o Salar de Tara, o Pukará de Quitor, a Laguna Miscanti, o Valle de La Luna, o vulcão Licancabur, os gêiseres de El Tatio e o parque dos flamingos. Porém apenas ter a oportunidade de sentar na praça e vivenciar um pouco da cultura dos locais já faz valer (e muito) o passeio.
Não faltam agências turísticas espalhadas pela cidade. Você pode ter uma ideia dos roteiros e preços dos tours pelos sites Vive Atacama, Andes Traveller ou Vulcano Expediciones, mas o ideal é pesquisar bem os preços e negociar ao chegar lá em San Pedro, pois as agências costumam compartilhar os guias, então não há muita diferença dos serviços de uma ou de outra. Uma que tinha preços em conta era a agência Lickan Antay.
Em relação à hospedagem, vale a pena buscar um hotel (ou albergue) de qualidade, mesmo que custe um pouco mais. Algumas hospedarias (como o Hostel Corvatsch, onde eu fiquei) não são bem preparadas para o frio, fazendo do sono e do banho atividades muito difíceis. Não se pode esquecer que o Atacama é um deserto, então à noite as temperaturas são baixíssimas.
Um grande ponto positivo da região é que dali pode-se iniciar uma jornada até a Bolívia, passando pelo espetacular Salar de Uyuni – mas os detalhes sobre essa maravilha ficam para um próximo post.
Em resumo: prepare sua mochila, leve muitos agasalhos e vá conhecer este pedaço único da América do Sul.