Leeds Castle: bate-e-volta de Londres

O Castelo de Leeds, uma hora a sudeste de Londres, tem um charme que outros castelos mais famosos não têm: mais do que uma atração turística, ele é um passeio para as famílias inglesas. O lugar é lindo, desde os jardins até os cômodos luxuosamente mobiliados pelas famílias nobres que lá moraram desde 1119, quando foi construído.

Castelo Leeds Kent - Castelo na Inglaterra
Castelo Leeds em Kent

Enquanto foi um palácio real, Leeds serviu a Edward I e seu sucessor (séc. XIII), e mais tarde a Catarina de Aragão, primeira esposa de Henrique VIII (séc. XVI). Hoje, o castelo dá espaço para atividades divertidíssimas, com direito a aviário, labirinto e até passeio de balão!

Às 10h, quando se abrem os portões, me juntei aos locais e fiz um piquenique de café da manhã em um dos jardins. Então fui ver o castelo, suas salas e quartos mantidos com objetos originais que vão desde pinturas e poltronas até armaduras medievais.

Castelo Leeds Kent - Castelo das Damas
Leeds, o Castelo das Damas

Por ter pertencido a seis rainhas medievais, Leeds também ficou conhecido como o “castelo das damas”. As visitas para os cômodos internos começa às 10h30 e a última admissão é às 15h30.

Depois, você pode pegar a barca que circula pelo rio ao redor do castelo, mas eu fui andando até a área que tem o viveiro de pássaros e os parques (abertos até às 16h).  Lá, você vai encontrar a gruta subterrânea e se perder no encantador labirinto verde! Pode até parecer fácil, mas eu só consegui sair do labirinto com a ajuda do pessoal que estava mais no alto me dando dicas do caminho!

Castelo Leeds Kent - Labirinto verde
Labirinto verde no castelo

Não tive tempo de percorrer todos os jardins, mas se você quiser tentar, um jeito pode ser alugar um “segway” – aquele troço que parece um patinete com motor (reservas nesse site aqui).

Se você gostou da ideia de andar de balão, pode voar sobre o verde de Kent na hora do amanhecer ou do pôr-do-sol – o problema é o preço, que começa em £ 99 por pessoa. A temporada de balão vai de abril a outubro.

Castelo Leeds Kent - Passeio em familia
Day trip perto de Londres

Apesar do nome, o castelo não fica na cidade de Leeds (que é bem mais ao norte), mas no Condado de Kent. O site oficial do castelo dá as instruções para chegar lá. O ingresso custa £18.50, inclui o estacionamento e dá direito a voltar quantas vezes quiser no período de 1 ano, o que é bem legal para que tem mais tempo e quer aproveitar todas as atrações.

Ah, os horários que indiquei aqui são de outubro a março. De abril a setembro, tudo funciona até cerca de 1h mais tarde.


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